當起重機接觸到輸電線時，起重機下面的地就成為了導體，引導著電流從輸電線流向起重機，通過支腿和輪胎流向地面。      

      在距江蘇起重機周圍一定的距離上（這個距離是土壤類型和潮濕度的函數）地面的電壓就會降為零。位于這一區域內的人如果碰到起重機上任何導電體或僅僅是沿著電位梯度走一步都有觸電的危險。　

      在這種情況下，跨步電壓可以致人死命。所謂跨步電壓是指兩只腳之間的電壓差，它足以使電流通過心臟，引起心房纖顫。據中國工程機械品牌網記者了解，要避免這種危險的標準和安全的方式是蹭著走或跳著過去。這樣兩腳之間就不會產生電壓梯度或跨步電壓，因為兩只腳此時處于同一點上，因而電壓相同。當觸電電壓為25 kV時，起重機上任何導電體與地面接觸點周圍1.2m的范圍內都是危險區。

      很明顯，避免起重機與輸電線接觸是避免觸電的傳統方法。不幸的是，這需要有比正常的20:20視力要好得多的20:13的視力才行，這樣才能看清楚起重機鋼絲繩距輸電線的距離（這里不允許發生注意力不集中的現象）。新版美國起重機聯邦法規29 CFR Part 1926的編輯們認識到這是人類的弱點，不是通過培訓就能夠克服的，因此要有另外的解決辦法。      

      這個解決辦法就是當江蘇起重機接近輸電線時，提高發生危險的水平度。在更高一檔危險水平上，允許起重機操縱員在“安全手冊”上增加一個額外的“防護層”，以保證當一個防護層被破壞時，不會發生致命事故。起重機外形決定了不同危險區域的破壞點，它反映了起重機吊臂全伸時會碰到輸電線的程度。      

      安全手冊給出了采用絕緣體和非導電索具的方法來防止電流傳送到施工人員身上。這些裝置被稱為“絕緣連接”或“起重機絕緣體”。在聯邦法規制定期間，有人提出，由于繩索是導電的，應該在繩索中間加一個絕緣子，把它改造成非導電體的繩索。OSHA的要求是保護公眾免受危險產品的危害，因而這些產品都要通過試驗，達到安全標準才行。

      這個標準就是美國國家標準協會ANSI UL2737中關于起重機絕緣體的規定。　

      這個標準來自起重機行業30年的努力，相當于IEC/ISO聯合標準。符合ANSI UL2737標準的規定就可以保證索具的非導電性。　

      聯邦法規的起草人認為，所有繩索都是導電體，嶄新的繩索也不例外，并且一旦拿到工地上使用，導電率會更高。他們希望行業會在不久的將來解決這個技術問題。　

      繩索的導電量將根據繩索的結構、長度和受污染程度的不同而不同。人體對電流的反應也不同，可以認為在松開級和致命級以下。松開級的電流能夠麻痹手臂肌肉，使其無法松開抓住的物體，在本例中指的是繩索。　

      試驗中2kV的電壓就已相當說明問題了：通電繩索中的電流足以使起重工無法松開繩索。      

      OSHA計算過，在吊鉤以下使用起重機絕緣子的費用為每個210美元。這是繩索用起重機絕緣子的典型采購價格。　

      起重工也許拿不準其雇主是否愿意為起重機做這筆投資。但起重工可以用200美元購買像自己的硬頂安全帽和防護鞋那樣獲得抗電擊個人防護裝備（PPE）。